Découvrons ce texte frondeur et fondateur, écrit dans la clandestinité en 1940, et qui marque la naissance des "Editions de Minuit". Ecrit en 1941, ce texte présage du pire à venir. Découvrons, sous le poids du « silence », la violence contenue d’une France bâillonnée... Extrait du manifeste du "Silence de la mer" « N’exposez plus dans vos vitrines Shakespeare, Milton, Keats, Shelley...», prescrit, par ordre de la Propagande allemande, le Syndicat des Libraires.
Mais il existe encore en France des écrivains qui refusent les mots d’ordre. Ils sentent profondément que la pensée doit s’exprimer. Voilà le but des Editions de Minuit. La propagande n’est pas notre domaine. Nous entendons préserver notre vie intérieure et servir librement notre art. Peu importent les noms. Il ne s’agit plus de petites renommées personnelles. Il s’agit de la pureté spirituelle de l’homme. » Tel est le manifeste des Editions de Minuit, fondées en pleine guerre par deux écrivains engagés : le journaliste Pierre de Lescure et un certain « Vercors », de son vrai nom Jean Bruller, qui fut d’abord dessinateur humoristique et illustrateur.
