Depuis la chute de Constantinople en 1453, les Turcs ne cessent de s’emparer des places fortes de la chrétienté. En 1571, après leur conquête de Chypre, le pape Pie V met sur pied la Sainte Ligue.
Le 7 octobre, la flotte ottomane rencontre celle des chrétiens au large de Lépante. Sur les galères de la coalition ont pris place, entre autres, les capitaines Doria et Colonna, mais également un certain Don Juan d’Autriche, demi-frère du roi d’ Espagne et généralissime de la puissante flotte chrétienne. En face, la redoutable flotte du sultan Sélim II.
La défaite des turcs à Lépante signifie-t-elle, pour autant, la fin de leur suprématie ?
