Alexandre menace les empires de Taxile et de Porus, rois des Indes, auxquels il offre de se soumettre sans combat. Cléofile, sœur de Taxile, amoureuse du conquérant et qui en est aimée, essaie de convaincre son frère d'accepter. Celui-ci hésite car il aime Axiane, dont l'empire est aussi menacé, et craint de sembler lâche, d'autant que Porus, son rival, est décidé à combattre seul, pour l’amour d’Axiane.
