Avant d'être un film, Ben-Hur était un roman écrit par Lewis Wallace, un général américain du XIXème siècle plein d'imagination. Selon la légende Américaine, c’est lui qui aurait sauvé Washington des Sudistes. Lui aussi, qui, plus tard, aurait livré des armes aux insurgés mexicains pour renverser l’empereur Maximilien. L’ancien général, deviendra gouverneur du Nouveau-Mexique puis ambassadeur des Etats-Unis dans l’empire Ottoman.
